Les Jeux Olympiques de 1976 représentent la possibilité pour les USA et l'URSS de rattraper l'équipe cubaine, victorieuse à Munich en 1972 (voir article séparé dans ce blog). Après la razzia cubaine effectuée en 1974, lors des premiers Championnats du monde (voir article séparé), la tâche s'annonce difficile pour ces deux pays.
Les Cubains, quant à eux, devront combattre au Canada, devant une foule pro-américaine.
Préparation de l'équipe cubaine :
1975 :
Aux 6èmes Championnats d'Amérique centrale et des Caraïbes, à Guatemala-City, en août 1975, Cuba ne gagne que 2 médailles d'or et 1 d'argent, ce qui représente un très mauvais résultat pour ce pays. Hector Ramirez, Genovefo Grinan et R. Arrevalo sont les seuls médaillés. Il est possible que Cuba ait envoyé une équipe B, juste avant les 7ème Pan Am Games.
Aux 7èmes Pan American Games, à Mexico, en octobre 1975, les médaillés d'or sont Jorge Hernandez (-48kg), Ramon Duvalon (-51 kg) Orlando Martinez (-54kg) devant Bernard Taylor/USA, Rolando Garbey (-71kg), Alejandro Montoya (-75kg), Rene Pedroso devant Leon Spinks/USA (-81kg) et Teofilo Stevenson devant Michael Dokes/USA (+81 kg)
Les médaillés d'argent sont Genovefo Grinan derrière Dave Amstrong/USA (en -57kg), Viktor Corona derrière Ray Leonard (-63 kg).
Les médaillés de bronze sont Luis Echaide, alors que Aaron Pryor/USA est médaillé d'argent (-60 kg), Emilio Correa (-67 kg) alors que Clinton Jackson/USA est médaillé d'or.
On voit donc déjà apparaître une forte opposition américaine, avec des combattants que l'on retrouvera aux JO de 1976.
Aux Pré-Olympic Tournament de Montréal, en décembre 1975, 3 Cubains sont en finales, avec un seul éliminé auparavant. Hector Ramirez perd contre Gyorgy Gedo/Hongrie (-48 kg), Bienvenido Lazo gagne contre Vassili Solomin/URS (-60 kg), Luis Felipe Martinez perd contre Viktor Savchenko/URSS ( -71 kg).
1976 :
Lors du tournoi entre la Yougoslavie et Cuba, à Banja Luka/YU, en février 1976, Cuba perd par 8 défaites pour 4 victoires, avec une Équipe B. Lors du deuxième match, toujours en Yougoslavie, le résultat est de 5 victoires et 5 défaites, avec le même type d'équipe. Par la suite, Cuba rencontre le Monténégro et gagne par 6 victoires à 3 défaites, avec les mêmes combattants.
Au Giraldo Cordova Cardin Tournament, en mai 1976, Cuba remporte quasiment toutes les médailles disponibles.
En résumé, Cuba semble avoir suivi le même type de préparation qu'en 1972.
Jeux Olympiques :
Le tournoi olympique a lieu du 18 au 31 juillet 1976.
Éliminés sans médailles :
(-54 kg) Orlando Martinez perd son deuxième match, face à Chul Soon Hwang/Corée du Sud, aux points par 3-2. Orlando Martinez a déjà participé aux JO de 1968 et de 1972 (médaille d'or).
(-60 kg) Lors de son deuxième combat, Reinaldo Valiente perd aux points par 5-0, contre Ace Rusevski/YU, qui finira médaille de bronze. Valiente disparaît de l'équipe olympique.
(-67 kg) Lors de son deuxième combat, Emilio Correa perd par RSC 3ème, face à Pedro Gamarro/Venezuela, future médaille d'argent. Emilio Correa a été médaille d'or aux JO de 1972 et au CM de 1974. Il participera au CM de 1978.
Clinton Jackson/USA, ancien médaillé d'argent à La Havane en 1974 et Mike McCallum/Jamaïque, futur multiple Champion du Monde en boxe pro, sont éliminés en quart de finales.
Les médaillés d'or sont :
(-48 kg) : Jorge Hernandez bat Li Byong Uk/Corée du Nord, en finales, aux points par 4-1. Jorge Hernandez a été médaille d'or au CM de 1974. Jorge Hernandez sera au CM de 1978 et aux JO de 1980.
Jorge Hernandez (à gauche) face à un Américain
(-57 kg). Angel Herrera gagne en finales contre Richard Nowakowski/Allemagne de l'Ouest, par ko au 2ème. En quart de finales, Angel Herrera a battu Dave Amstrong/USA, aux points par 3-2. Angel Herrera sera au CM de 1978 et aux JO de 1980.
(+81 kg). Teofilo Stevenson gagne la médaille d'or, comme mentionné dans l'article qui lui est consacré dans ce blog. Il bat l'Américain John Tate/USA en demi-finales, avant la limite. Un extrait vidéo d'un combat éliminatoire : http://www.youtube.com/watch?v=Wtm9Ytmc4kM.
Les médailles d'argent sont :
(-51 kg) Ramon Duvalon perd en finales face à Leo Randolph/USA, aux points par 3-2. Il disparaît de l'équipe olympique.
(-63.5 kg) Andres Aldama perd en finales contre Ray Leonard/USA, aux points par 5-0. Aldama a gagné ses 4 premiers combats avant la limite, dont Vladimir Kolev/Bulgarie par ko au 1er en demi-finales. Aldama sera au CM de 1978 et aux JO de 1980. Ray Leonard deviendra un multiple Champion du Monde en pro. Extrait du combat : http://www.youtube.com/watch?v=IpUUMugmZ4s
Sugar Ray Leonard (à gauche) face à Andres Aldama
(-81 kg) Léon Spinks/USA bat Sixto Soria par RSC au 3ème. Sixto Soria a gagné ses 3 premiers combats avant la limite. Sixto Soria disparaît de l'équipe olympique, mais sera au CM de 1978. Léon Spinks battra Muhammad Ali pour le titre des poids lourds pro, en 1978. Extrait vidéo du combat : http://www.youtube.com/watch?v=azd-g1CnW0k
Leon Spinks (debout) bat Sixto Soria
Les médaillés de bronze sont :
(-71 kg) Rolando Garbey perd aux points par 4-1, contre Tadija Kacar/YU (futur médaillé d'argent) et frère de Slobodan Kacar, lui-même futur médaillé olympique et mondial. Rolando Garbey a participé aux JO de 1968 (médaille d'argent) et à ceux de 1972. Il a été médaille d'or au CM de 1974.
(-75 kg) Luis Felipe Martinez perd aux points par 3-2 contre Rufat Riskiyev/URSS en demi finales. Luis Felipe Martinez disparaît de l'équipe olympique cubaine. Il sera au CM de 1978.
Rufat Riskiyev, Champion du Monde en 1974, perd face à Michael Spinks/USA en finales, par RSC 3. Michael Spinks deviendra Champion du Monde pro, en mi-lourds et lourds.
Au premier tour, Luis Felipe Martinez bat Fulgencio Obelmeijias/Venezuela, par 5-0. Obelmeijias sera challenger au titre mondial des poids moyens face à Marvin Hagler. En quart de finales, Luis Felipe Martinez bat Dragomir Vujkovic/YU, que l'on retrouvera en poids lourds en 1978, au CM de Belgrade.
Comparaison avec les autres équipes :
Les USA sont vainqueurs par équipe, ayant remporté 5 médailles d'or, 1 d'argent et 1 de bronze, soit 7 médailles au total. Cuba est deuxième, avec 3 médailles d'or, 3 d'argent et 2 de bronze, soit 8 médailles au total, mais avec moins de médailles d'or que son grand rival. La Russie finit avec une médaille d'argent et 3 de bronze, derrière l'Allemagne de l'Est et la Corée du Nord.
Tableau des médailles cubaines
Il est à relever l'exceptionnel résultat des USA lors de ce tournoi, avec une équipe formée de nombreuses futures vedettes de la boxe professionnelle, mais ayant une moins grande expérience que les Cubains, lesquels ont déjà parfois participé à deux Olympiades.
Cette domination étasunienne est visible dans les confrontations directes, Cuba gagnant 2 matchs pour 3 défaites face aux USA. Cuba gagne 1 match face à l'URSS et en perd 1 autre.
Les Cubains ont disputé 34 matchs et en ont perdu 8, soit un ratio de victoires de 81 %, très proche de celui obtenu à Munich (77.5 %) et celui de La Havane (84 %).
L'après Jeux Olympiques :
7èmes Championnats d'Amérique centrale et des Caraïbes, Kingston/Jamaïque. Cuba gagne 6 médailles d'or et 1 d'argent, sans les sélectionnés olympiques.
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